Resumen noticioso
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Obispo John Innis invita a Ellen Johnson Sirleaf, presidenta de Liberia, a dar su discurso ante la asamblea de la Conferencia General 2008, en
Fort Worth, Texas. Foto UMNS por Mike Dubose.
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April 30, 2008 | FORT WORTH, Texas (UMNS)
Visita de la presidenta de Liberia
En la tarde del 29 de abril, la presidenta de Liberia, Ellen Johnson Sirleaf, visitó la Conferencia General 2008. La presidenta habló a toda la asamblea y después participó en un banquete en su honor.
La República de Liberia se ubica en la costa sudoeste del continente africano. Habiendo sido colonia británica, Liberia obtuvo su “independencia” en 1847 bajo la tutela de los Estados Unidos y el influjo de africano-americanos que inmigraron desde los Estados Unidos hacia Liberia.
Sin fuentes propias de desarrollo, la nueva república se vio forzada a dejar la explotación de su materia prima en manos de extranjeros. En 1980, se produjo una revolución que terminó favoreciendo a los poderes extranjeros e instituyendo un gobierno represivo y corrupto. Esto produjo guerras civiles que duraron hasta hace poco (2003). La presidenta Ellen Johnson Sirleaf representa un nuevo comienzo democrático que promete cambiar el rumbo de este abatido país.
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La presidenta de Liberia baila con el coro de niños de Esperanza para África, después de dar su discurso del 29 de abril, en la Conferencia General 2008. Foto UMNS
por Paul Jeffrey.
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Al presentarla, el obispo de Liberia, John Innis, dijo al auditorio que la primera mujer elegida presidenta de una nación africana es una graduada de la Universidad Metodista de África Oeste. El obispo Innis la introdujo con estas palabras: “he aquí su hija, la que ustedes educaron”.
“Yo soy metodista unida”, dijo la presidenta, “y producto de la educación metodista unida en Liberia. Me siento en casa con ustedes, miembros de mi familia metodista unida”.
A pesar de que el 85% de la población de Liberia está desempleada y el 64% vive con menos de $2 al día, “Liberia va en buen camino”, dijo la presidente.
En un banquete, en el cual recibió el premio Bridge Builder James K. y Eunice Matthews, contó cómo su país ha sido devastado por guerras y que cientos de miles han abandonado el país. Habló de jovencitos forzados a matar y destruir. Contó cómo madres y niños no podían conseguir alimentos o educación durante los conflictos.
“Hoy buscamos empezar otra vez”, dijo a los presentes en el banquete. Se está reconstruyendo la infraestructura y los niños están volviendo a la escuela. “Cuando pusimos en marcha la electricidad en la capital, los niños bailaron en las calles”.
La presidente agradeció a la denominación por su presencia de 175 años en Liberia. Los metodistas estuvieron presentes desde el principio, cuando se fundó Liberia por esclavos americanos liberados, en 1820. La iglesia opera hospitales, escuelas y cuatro misiones.
Asamblea celebra trabajo de Religión y Raza
El 29 de abril, la Conferencia General celebró el trabajo de la Comisión General sobre Religión y Raza, creada el año 1968 para asegurar la integración en conferencias racialmente segregadas.
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Erin Hawkins (der.) y la obsipa Linda Lee, durante la celebración de los 40 años de trabajo de la Comisión sobre Religión y Raza. Foto UMNS por Mike DuBose.
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Pero el viaje “no siempre ha sido fácil”, dijo la obispa Linda Lee, presidente del consejo de directores de la comisión. “La iglesia ha luchado con el racismo, tanto individual como institucional. La experiencia del racismo ha hecho que miembros de la familia metodista unida marchen y prediquen y hablen, energizados por perjuicios ignorados por tanto tiempo”.
Un video presentó al obispo Woodie White, quien sirvió como primer director de la comisión. White relata que no pasó mucho tiempo después de formada la comisión, cuando quedó claro que no podrían trabajar sólo en los problemas entre negros y blancos, sino que habría que incluir hispanos, americano-nativos y americano-asiáticos.
La Rda. Yolanda Pupo-Ortiz, anterior directora de la comisión, afirmó: “Tenemos que aprender a confrontar los nuevos problemas desde la perspectiva de la inclusión”.
Comisión de estudio
En la Conferencia General 2004 se formó la Comisión de Estudio para el Ministerio. El fin de la comisión es abordar “la continua ambigüedad en la forma en que la denominación entiende el ministerio laico, licenciado y ordenado”.
La comisión debía presentar sus conclusiones en esta Conferencia General. Pero después de cuatro años de intensos diálogos y estudios, la comisión ha encontrado más preguntas que respuestas. De modo que se ha pedido una extensión, hasta la Conferencia General 2012, para concluir dicho estudio. Se han pedido $150.000 para dicho fin.
Predicación de obispo luterano
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Obispo Mark Hanson, de la Iglesia Evangélica Luterana en América, predica durante el servicio de adoración del 29 de abril. Foto UMNS por Mike DuBose.
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Mark Hanson, obispo de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) y presidente de la Federación Mundial Luterana, predicó durante el culto de la mañana del 29 de abril. Su participación ocurrió después que la Conferencia General aprobara el día anterior, 28 de abril, establecer plena comunión con ELCA.
Himnario metodista unido
La Conferencia General aprobó la compilación de un nuevo himnario y la creación de un comité de revisión de 27 miembros, incluyendo a 3 obispos. También se aprobó que por lo menos el 7% de los himnos vengan de la tradición evangélica de los hermanos unidos, así como la publicación de ediciones con lenguaje tradicional y lenguaje neutral respecto a sexo femenino o masculino. También se creó un comité para ver la posibilidad de crear un himnario africano.
Cambio a la definición de la misión de la iglesia
El Libro de Disciplina 2004 dice “la misión de la iglesia es hacer discípulos de Jesucristo”. La presente Conferencia General añadió las palabras “para la transformación del mundo”, al final.
Traducido y/o adaptado por la Oficina de Recursos en Español de un artículo por Richard Peck, UMNS. Para más información, escriba a abachus@umcom.org o hcasanova@umcom.org. |
